クラウドゲームは面白さにまったく直結しない

少し前に、クラウドゲームについて別途取り上げると述べたので、今回はクラウドゲームについて取り上げよう。

2月4日『次世代ゲーム機で北米のゲームビジネスが壊滅する』の最後のほうで触れましたね。

よく、マスコミなどでもクラウドゲームが次の主流になるというような言われ方をするけど、何を言っているのかさっぱりわからんのよね。

なんでですか？これからのゲームはクラウドゲームメインになってもおかしくないと言われていますよ？

まず、クラウドゲームになったからといって、面白さに直結しないということを述べておこう。

面白くならないんですか？

ならない。逆に、今のゲームより質は大幅に落ちる。

大幅は大げさでは...。

そもそもクラウドゲームというのがなんであるかだが、いろいろな処理を手元の機器で行うのではなく、メーカーの機器で行い、その処理されたデータをネットを通じて自分の端末に送られてくる、という仕組みだ。

最近ではブラウザゲームやSNSゲームなどがクラウドゲームとして有名ですね。

そのため、手元の端末の機器能力が低い場合は、処理をメーカーの機器でやってくれるため、多くの端末で、手元の端末の性能をあまり意識することなくゲームをプレイできる。

しかし、携帯ゲーム機や据え置きゲーム機などは、手元の端末そのものが一定以上の水準の能力を持ち、なおかつ同じ基準の性能を多くの人が所有することのできる、数少ない機器なんだよね。

それにも関わらず、ネットを通じてメーカーの機器にアクセスし、処理して再び手元の機器に表示という手間を入れる。

どう考えても無駄だよね。

無駄ですか...。

しかも、メーカーの機器の維持にお金がかかるわけだ。せっかく多くの人が手元に持つ端末の性能を活かすことなく、メーカー自らが負担をすることに意味はない。特に多くの人が一斉に利用する可能性がある据え置き、携帯ゲーム機でクラウドゲームを主流に扱うというのは自殺行為とも言える。

では、クラウドゲームはダメと？

いや、クラウドゲーム自体がダメなのではなく、据え置き、携帯ゲーム機でクラウドゲームを展開しても、クオリティは上がらず、逆に下がる、ということを言いたいわけだ。

それがワンクッション入ることと、一手に処理を引き受けなければいけないことの弊害ということですか？

その通り。

ですが、次世代ゲーム機でクラウドゲームを展開していくメーカーもあるようですか...。

ほら、なんたら集団だから。

ぼかして言わないでください...。

ゲームとしての質は落ちるが、決してクラウドゲーム自体が無意味というわけでもなく。当然、クラウドゲームならではのメリットも多々ある。

おお、それはどういったことでしょう？

中古売買とかなくなるじゃん。

ユーザーにとってはデメリットですね...。

それに、サービスを終了させれば、強制的にプレイしていたユーザーを開放することになり、新たに作ったゲームに人を向けることができるとか。

現状では、古いゲームでも永遠に楽しみ続けることができるが、クラウドゲームだとメーカーが機器の稼働を止めればそれで終わるし。

後ろ向きなメリットですね...。

SNSゲームやブラウザゲームが盛んといっても、商業的な部分の話でしかなく。単に犯罪的詐欺的手法による収益を得るのに便利な手段がクラウドゲームだっただけの話だ。それがおもしろさに直結するということは決してないんだよ。

あくまでクラウドゲームは複数機器に同一水準のサービスを展開する手段の一つであり、それが既存の据え置きゲーム機並みのものを提供できるサービスでは決してない。

では、ユーザーにまったくメリットが無いと？

あえてソニーを例にして紹介すると、例えば次世代プレイステーションで遊んでいる内容をそのままPS Vitaでも遊べる、というようなことはできるだろう。自宅では大画面で、外出先ではPS Vitaで、とね。

しかし、外出先でクラウドゲームを遊ぶとなると、ネット回線の問題が出てくる。大量に売れているゲーム機でそのゲーム機に見合うだけのクオリティのある内容をネットでやり取りしようとすれば、回線がパンクするだろう。

では、一部のデータはディスクメディアなどで事前に配布し、一部だけをメーカーの機器で処理するという案もあるが、それはクラウドゲームではなく、単なるオンラインゲームでしかない。

そもそもPS Vita自体が全世界的に売れていないので、そういったサービスを無理にする必要もソフトメーカー側としてはないし。このあたりの話は蛇足であるが。

と、いうことで、クラウドゲームがあるからコンシューマー系ゲーム機が面白くなる、など期待しないように。クラウドゲームでできることは、既存のゲーム機でも当たり前のようにできることだから。