日本と北米とでの年末商戦の時期の違いをWiiUとPS Vitaで見る

投稿がありましたので紹介します。

『こんにちは、WiiUの発売日が発表されましたが、一つ疑問に思うことがありました。海外はひと月先行して発売するという点です。調べてみるとニンテンドーDSも海外が日本に先駆けて発売していました。日本はクリスマス商戦に合わせるというのはわかりますが、海外のほうがクリスマス需要が高いはずです。これはどのような販売戦略の違いなのでしょうか？』(投稿：４６)

WiiUの発売日は日本では12月8日ですが、北米では11月18日です。投稿で話が出ているニンテンドーDSも日本では12月2日でしたが、北米では11月21日でした。さらに付け加えますと、Wiiも日本では12月2日でしたが、北米では11月19日に発売されています。どうして北米が先か、というお話ですね。

これは日本と北米との年末商戦のあり方が違うから、ということが大きな要因だ。

年末商戦の違いとは？

日本の場合、年末商戦というとクリスマスを中心とした時期だ。クリスマス商戦とも言う。ゲーム業界で言うならば、昔はクリスマス周辺にソフトを集中させていたものの、次第に早めにソフトを置いておいた方がより売れるのでは、という考えから徐々にソフトリリース時期が早まり、11月下旬から12月上旬にまとまって発売されるようになってはいるが。しかし、やはり目玉はクリスマス時期で、この時がよく本体もソフトも売れる。そのため、ここに合わせたリリース戦略が必要となる。

北米はどうなのでしょう？

北米の年末商戦はクリスマスより前の感謝祭、サンクスギビングという時期が、年末商戦に該当する。クリスマス商戦より、こちらの方が注目度が高い。このサンクスギビングからクリスマスまでにかけてが北米で最も物が売れる時期で、小売店の年間売上の半分がこの1ヶ月程度に集中していると言われている。

1年間の半分の売り上げが1ヶ月ですか！？

このため、北米で商売をするには、必ずといっていいほどこの時期を外してはならない。そのため、任天堂は本体を発売する際に常にサンクスギビングを意識した発売日設定をしているわけだ。

サンクスギビングは特定の日ではなく、11月の第4木曜日です。この周辺の時期にテレビのニュースを見ると、行列を作っているアメリカの状況が見て取れます。

2012年の第4木曜日は11月22日。その数日前にWiiUを発売し、小売店をにぎわせようというわけですな。

こうした事情が分かると、日本の発売が遅めなのも納得できますね。

納得はするけど、軽視された感じであんまり良くないけどね。

......。

このように、北米でビジネスを上では、ごくごく当たり前のことを任天堂はやっている。一方、PS Vitaの時はどうだったか。

もういいじゃないですか、PS Vitaは...。

PS Vitaは日本では12月17日でしたが、北米では翌年2月22日でした。

この時点で、北米で売れるわけがないということがわかるよな。サンクスギビングで1年の半分が売れと言われているのに、その半分を切り捨てたのだから。

確かに、仮にその他の時期で100万台売れるとしたら、プラスで50万台売れているということになりますね。

まあ、仮にだがな。

強調しないでください...。

そして、この低調な売れ行きを見て、多くのメーカーはソフト展開戦略を練るわけだ。売れていない状況を見たら、当然将来的にソフトが出てこなくなるというのは言うまでもない。それくらい、このサンクスギビングでの発売は厳守する必要があったのだよ。なので、北米での発売が翌年になると分かった段階で、世間ではソニーはPS Vitaを売る気がないのかという意見すら出てきたわけだ。

こうしてみますと、いかにサンクスギビングが重要かがわかりますね。

ちなみにサンクスギビングとは「Thanksgiving」と書きます。意味合いとしては、与えてくれてありがとうになります。昔、イギリスからアメリカに来た人がいて、食料が無くて困っていたところをインディアンが食料を分け与えてくれたため、その感謝を込めたという意味合いがあります。諸説ありますのが、大まかな意味はこのような感じです。

その感謝の対象がインディアンなのか、生かしてくれた神なのかはわからんけどね。また、歴史は後世の都合の良いように改変されるのが常なので、本当に良い話であったのかも不明だが。今となってはオリジナルの意味より、単に北米のでの商戦期として活用されているわけだ。今後、この辺りも含めてゲーム業界はもちろん、他の業種についても北米からのニュースを見てみると、いろいろと現地の事情が分かるだろう。