なぜアメリカはゾンビゲームが好きなのか

今日は海外で、特にアメリカで人気のゾンビゲームについて取り上げようと思う。

ゾンビ関連のゲームは多数発売されていますね。

多くのアクションシューティング系ゲームでは当たり前のように登場します。

ですが、なぜアメリカはここまでゾンビゲームが好きなのでしょうか？

日本でもバイオハザードが流行りましたが、ゾンビゲームだから流行ったというわけではありませんでしたよね。

バイオハザードはどちらかというとホラーだから流行った側面が強い。なので、あまりこの手のゲームをプレイしなかった女性ユーザーも多くプレイし、プレイステーション時代に日本で100万本以上売れるタイトルになった。

2作目は200万本以上売れている。

日本ではホラーだからバイオハザードが売れましたが、海外では当たり前のようにゾンビが登場するゲームが発売され、そうしたタイトルが数百万本レベルで売れています。

この理由はいったいどこにあるのでしょうか？

この手の話を考えるときに、いろいろと複雑なことを考えてしまうことがある。

複雑なこととは？

例えば、敵が人だと抵抗感があるからゾンビにしている、とか。

でも、敵が人のゲームで数百万本レベルで売れているし、GTAシリーズはゾンビゲームでないけど数千万本級のタイトルであることを考えると、敵がゾンビであるかどうかはあまり大きな問題ではないのだろう。

他にも人を撃つようなゲームは多数あり、数百万本レベルで売れている。

ゲームの設定に組み込みやすいという理由であたり、作り手がゾンビだと人のモーションを使って作成ができる、というメリットがあり、それによってゾンビゲームを作る、という話もあるけど、それは作り手の都合であって、それによってユーザーが買うかどうかとは別問題だ。

ですが、作る、ということは、作り手もゾンビが好きですし、ユーザーも受け入れる土壌があるという考えはできます。

こういった複雑なことを考えていたのだが、以前のE3であるゲームを見て、そんなに複雑に考えなくてもいいのでは、と思うようになった。

そのゲームとは？

インディゲームだったのだが、プレイヤーキャラをかわいらしい、といってもゾンビであるのでたいして可愛くないのだが、デフォルメされたゾンビを動かすゲームを作り、紹介していたシーンがあった。

これを見たとき、日本でも似たようなものがあるな、と。そう考えるに至った。

日本で似たようなものとは？

妖怪。

日本での妖怪が、アメリカでのゾンビに当たるのではなかろうかと。

共に怖いものというイメージがありますが、そのどこが似ているのでしょうか？

単に怖いもの、というだけでなく、その後のデフォルメされている具合などが、ゾンビに近いように感じる。

妖怪を例にすると、妖怪は本来であれば怖いものであった。

でもそんなもの存在しないよね、となった時にさまざまな形で妖怪を表現するようになった。

「ゲゲゲの鬼太郎」などの漫画やアニメによって親しみのあるものに仕立てられ、最近であれば「妖怪ウォッチ」のように怖い妖怪というイメージがさっぱりないものにまで仕上がっている。

その結果、妖怪というものは怖いだけでなく、かわいい、親しみのあるものとして日本人に受け入れられている。

同じくアメリカでも、本来は怖いはずの、恐怖の対象であったゾンビが笑いの対象に使われ、デフォルメされ、そしてゲームや映画などの敵役として多く使われるなどして親しみを増すこととなった。

この過程によって、アメリカが無類のゾンビ好きになったのではなかろうか。

ですが、怖いもの、であるならば、他にもいろいろな怖いものがあるかと思います。そうしたものを差し置いてゾンビが圧倒的な人気を誇るのはなぜでしょうか？

それはアメリカ人というものが移民国家であることが影響しているのだろう。

アメリカ自体歴史が浅く、また、移民も多く存在する。

多民族国家のため、一つの価値観を共有するのは困難だ。

言語も英語中心だが、英語を話せない人も多い。

そうした中で一番わかりやすいのがゾンビではなかろうか。

言い方が悪いけど、馬鹿でもわかるとでも言おうか。

言語で複雑な説明をすることなく理解してもらいやすい存在がゾンビ。

元が人であることから、他の抽象的や創造的な恐怖の対象などと比べて誰にでも理解しやすい。

わかりやすさもゾンビの人気の理由なのですね。

こう考えると、日本の妖怪をアメリカで売り出すというのはもしかしたら難しいのかもしれない。

一つ一つの妖怪の意味とかをいちいち理解してもらうのは難しいだろうから。

それこそ1つか2つのインパクトある妖怪を大々的に押し出す、というのであれば話は別だが。

さまざまなコンテンツで利用されるゾンビは、単に敵として優れているから人気というわけではなく、ゾンビそのものが日本の妖怪のようにアメリカ人の心を掴んでいるんですね。

このような視点でアメリカ人のゾンビ好きを見ていくと、なんとなく理解してもらえるのではなかろうか。